Le blog de ptithom3envoyage

Une conclusion? Quelle horreur. Et pourtant bientôt deux mois que nous avons mis sacs à terre. Mais une conclusion est aussi une ouverture vers l'avenir alors jetons nous à l'eau.UN PETIT TEST: Y A T IL ENCORE DES LECTEURS?

Faut y aller maintenant. Tina me relaisse la plume pour écrire notre dernier article.Allons-y.

En rentrant d'un voyage d'un an en voilier, les premières questions posées sont: alors çà y est? de retour? Cà c'est bien passé? Vous avez fait le tour du monde? Des tempêtes?

Eh bien non, nous n'avons pas fait le tour du monde,  nous n'avons pas non plus traversé l'Atlantique. Nous n'avons essuyé aucune tempête. Et nous ne regrettons pas du tout notre destination. Il reste tant à voir encore. Dès le début, après un départ tardif (vacances scolaires obligent ) la météo nous a retardé tout au long de cette année. Nous n'avons donc pas pu hiverner en Turquie comme prévu initialement. Mais notre séjour en Tunisie restera un de nos meilleurs souvenirs. Au terme de ce voyage, nous aurons navigué environ 3400 milles. A comparer aux 9000 milles d'une boucle Atlantique...

Tout d'abord, le bilan technique:

Le bateau (feeling 960) s'est toujours très bien comporté dans les conditions rencontrées. Cela ne veut pas dire que c'était toujours confortable, mais nous nous sommes toujours senti en sécurité. C'est un bateau bon marcheur avec lequel il ne faut pas hésiter à réduire la voile quand on ne le barre pas à la main.

Nous ne barrions que lors de courtes distances près des terres. Soit le pilote automatique électrique soit le régulateur d'allure barrait. Nous avons eu quelques soucis avec le pilote électrique entre Malte et la Sicile puis entre les îles Eoliennes et l'Italie. Nos amis de "Soleil" ont aussi connu ces problèmes, on a émis l'hypothèse qu'il y avait peut-être des perturbations magnétiques.

Ma grande fierté (ou ma bonne étoile): avoir évité à mon petit équipage de naviguer dans le mauvais temps et au près, c'est à dire qu'on n'a que très rarement navigué "contre le vent". C'est une allure très inconfortable dès qu'il y a un peu de mer et en Méditerranée les vagues se lèvent très vite et sont plus abruptes qu'en Atlantique. Donc le mieux est de les prendre sur l'arrière, les mouvements du bateau sont beaucoup plus doux et l'équipage ne s'en porte que mieux.

La navigation avec GPS de bord couplé à un mini ordinateur avec le logiciel OpenCPN est tout simplement génial. On sait tout le temps où on se trouve. Mais aussi un récepteur AIS qui détecte la position des cargos et autres gros navires. Il nous est arrivé d'en détecter à plus de 150 milles (270 km). Ces navires qui se déplacent parfois très vite (jusqu'à 30 noeuds mais plus généralement entre 15 et 20) représentent un danger et nous pouvions ainsi anticiper sur une route de collision.

Nous avons navigué deux fois par brouillard notamment de nuit. On n'a pas trop aimé même si une fois nous étions avec nos amis sur "Zara" équipé d'un radar que nous pouvions suivre avec son émetteur AIS. Nous connaissions donc sa position et nous gardions le contact radio. Evidemment nous n'avions pas de radar.

Les quelques problèmes matériels: un problème sur le guindeau qui s'est finalement avéré être un problème de batterie, la commande de pompe de  gavage sur le moteur réparée par un échange "standard" en Tunisie. Quelques menues bricoles bien sûr et oh chance! je n'ai du déboucher le réservoir des WC qu'une fois en un an. Ce réservoir est obligatoire dans certains pays et nous avons été plutôt heureux de l'avoir dans une minuscule calanque à l'eau limpide. Il est ensuite vidé au large des côtes (fin de l'intermède, désolé mais il y en a que çà intéresse).

Nous avions un convertisseur 12/220V d'une puissance utile de 400W qui permettait d'utiliser le mixeur pour la soupe, la scie sauteuse pour le saucisson et les chargeurs divers ne fonctionnant que sur 220V.

La vie à bord:

Oui, on navigue aussi la nuit. Non, on ne s'arrête pas pour mettre l'ancre en pleine mer. La nuit, les enfants dorment bien. Après le repas et rituel du soir, ils regardent le soleil se coucher. Nous avons passé de supers nuits où nous avions le temps d'écrire des mails ou de lire. L'idéal pour les enfants est l'arrivée de nuit ou au petit matin. Par contre, pour nous qui ne pensons qu'à dormir, la première journée à terre est plus difficile.

Le carré recevait tour à tour la famille pour déjeuner, faire l'école, manger, regarder un film, jouer à un jeu de société, faire des dessins, faire les fous, manger, lire l'histoire puis le soir accueillir les parents pour écouter un peu de musique ou lire.

Les enfants dormaient dans la même cabine. En fait juste un lit triangulaire d'environ 2 m à la tête par 2 m de longueur. Tous leurs jouets et livres y étaient rangés: livres, playmobil, légo, magnets, château fort démontable, ordi d'enfant... A part nos amis anglais de "Tinfish", ils étaient les enfants les plus équipés!

Les parents occupaient la cabine arrière à peu près de la même superficie bien que plus large aux pieds. Nous avions moins de jouets mais le confort était suffisant sauf par forte chaleur où une aération supplémentaire aurait été la bienvenue.

La toilette se faisait soit dans le cabinet de toilette au gant, dans le cockpit avec les douches solaires,dans la mer suivi d'u rinçage à l'eau douce ou encore aux sanitaires du port.

Nous avons mangé presque comme à la maison. Une fois organisés (penser à sortir les choses du frigo avant de poser dessus tous les autres ingrédients), nous (généralement Tina) avons pu préparer toutes sortes de plats (crêpes, viande en sauce, spécialités Tunisiennes, gâteaux d'anniversaires...).

Nous avons été 16 à bord et à l'intérieur! D'accord les 9 enfants dans la cabine avant étaient un peu serrés.

Le bilan humain:

Au début, il nous a fallu environ deux semaines pour trouver nos places à bord et nous organiser. Ensuite, comme à la maison, les rituels quotidiens étant en place, nous avons pu profiter plus sereinement de notre nouveau mode de vie.

Chacun a appris à laisser de la place à l'autre, à respecter le repos, à patienter notamment dans les manoeuvres et arrivées.

"Timéo, c'est quoi la navigation pour toi?"

Réponse: "C'est patienter."

Il y a eu bien sûr des hauts et des bas.

Les enfants ont peu de complexes pour aller vers les autres. Ils abordent très facilement les autres enfants. Nicolas est aussi très à l'aise avec les adultes. Ils ont rencontré beaucoup de monde, l'avenir nous dira ce qu'il en restera.

Les meilleurs souvenirs:

Il y en a tellement, juste quelques photos:

Les amis et rencontres: la famille Moulinet de Cordemais sur leur catamaran, "Zara", "Timjak", "Stervraz", "Saltimbanque", un couple d'Allemands Anna et Klaus, les Anglais Richard et Carole sur "Cariad" et leur ami, un jeune skipper, les Espagnols en bateau à vapeur "Hidria",  la famille espagnole en vacances à Rota, "Té Ara", "Limelight" (équipage allemand parti de Turquie), un équipage brésilien, "Caram", "Tibure", tous les amis de Monastir (tellement nombreux qu'on ne peut pas les nommer ici), Claude de Dole...

Alors après?

Eh bien après, c'est pour l'instant très indécis: vente du bateau? nouveau bateau plus grand avec lit séparés pour les enfants? Petit bateau? Maison? Prochain voyage avant les huit ans de Timéo (congé accordé de droit pour les profs parents d'enfants de moins de 8 ans)? Autre mode de voyage? Pas de voyage?

En ce moment, nous savourons notre vie à la campagne avec les copains et familles. Les enfants ont déballé tous leurs jouets et il y a très souvent du monde à la maison. Alors, on veut profiter de ces moments. Ensuitel'hiver arrivera et là...

Une dernière chose: ce blog aura été pour nous une très grande satisfaction. Il aura été un lien avec vous: familles, amis, collègues et connaissances tout au long de notre voyage. C'était vraiment un lien et nous nous sommes parfois pris au jeu de compter le nombre de commentaires. Beaucoup d'entre vous n'osaient pas en laisser pour rester discrets ou ne pas déranger, mais nous connaissions pourtant le nombre de visiteurs du site.

Nous nous sommes rendu compte aussi que pour beaucoup, ce modeste blog apportait une bouffée d'évasion, nous en sommes très heureux.

Certains d'entre vous nous ont demandé si nous avions prévu d'écrire un livre.

Nous n'y avions pas pensé et il y a pléthore d'ouvrages sur le sujet. Nous pensons que ce voyage n'a en lui-même rien de sensationnel par rapport à d'autres ayant parcouru beaucoup plus de milles et ayant connu de grosses galères.

Mais pour nous ce voyage aura été "extra" ordinaire.

Par contre, je travaillerai cet hiver sur un DVD qui est un support plus riche permettant l'intégration de textes, sons, images et vidéos.

Alors à tous, un très grand merci et qui sait? A une prochaine fois peut-être.

Nous partons au près avec un vent d'ouest de 2 à 3 Beaufort le matin du 28 mai pour rejoindre la côte sud-ouest de la Corse. Les bouches de Bonifacio se trouvent juste à quelques milles au nord des Maddalenas et nous n'avons que 22 milles à parcourir pour atteindre la baie de Figari au nord de Bonifacio.

                             La ville de Bonifacio se trouve juste au dessus de ces falaises imposantes

A l'arrivée dans la baie, nous sommes accueillis par nos amis Norbert et Noëlle qui se sont arrangés pour venir en Corse pour nous faire la surprise. Aucun rendez-vous n'avait été pris. Il est en effet très diificile d'organiser des rencontres, car nous sommes toujours tributaires de la météo. 

Arrivée dans la baie de Figari

Nous mouillons au fond de la baie qui est un véritable un havre de paix. Il n'y a pas d'agglomération à proximité et seul le passage de plusieurs avions au dessus de nos têtes nous rappelle que l'île n'est pas complètement déserte mais plutôt une destination touristique bien fréquentée. Le temps de gonfler l'annexe pour aller chercher nos amis, nous nous trouvons dans une joyeuse ambiance à l'approche des retrouvailles. Les garçons sont également tout excités. Nous passons ainsi le reste de l'après-midi à bord de notre bateau à nous raconter les nouvelles de la mer et de l'Yonne. 

Nicolas se réjouit des retrouvailles   Timéo lit "Astérix en Corse" à côté de nos amis qui viennent d'embarquer

Le lendemain, nouveau départ pour remonter la côte ouest de la Corse jusqu'à la baie d'Ajaccio. Ce jour-là, nous changeons les équipages: Norbert navigue avec Philippe et Nicolas sur PTITHOM3 tandis que Noëlle, Tina et Timéo les rejoignent en voiture dans la soirée.

                                    Nos amis allemands sur ASANTE prennent la même destination

C'est ici que nous passons une belle semaine au mouillage de Pietrosella. Les enfants retrouvent les joies de la plage et des baignades dans une eau turquoise qui se réchauffe un peu plus tous les jours. L'eau est tellement limpide que nous prenons le plaisir d'observer les fonds de la baie qui se révèle riche en faune et flore sous-marines.

Pour nous mettre à l'abri d'un coup de vent annoncé en début de cette semaine, nous partons au port d'Ajaccio en compagnie de nos amis de ASANTE et de SWANEE (Marielle, Fabrice et leur fils Antoine) qui nous avaient rejoint au mouillage deux jours auparavant. Nous passons ainsi deux journées dans cette ville balnéaire où la vie semble agréable et plaisante. Les enfants sont heureux de jouer dans un immense parc à jeux au bord de la mer sous un soleil estival. La ville natale de Napoléon Bonaparte impressionne Nicolas. Il se passionne pour l'histoire et ne veut pas rater l'occasion de visiter sa maison natale. Visite très instructive et ludique grâce à un audio-guide. Les enfants (Antoine et Nicolas) peuvent ainsi se promener dans les différentes pièces de la maison et écouter une conversation entre un garçon et une dame qui avait "personnellement" connu Napoléon. Voilà une belle occasion pour une sortie pédagogique de "l'école-bateau".

Ce soir-là, nous fêtons également les 9 ans d'Antoine avec un petit pique-nique "amélioré" sur les quais de la ville.

Puis vient le moment des adieux, une toute petite "fenêtre" météo nous permet de remonter vers le continent. On aurait bien aimé rester encore quelques jours sur cette île qui porte bien son nom -  "de beauté" - mais il faut partir, il ne nous reste plus beaucoup de temps avant la reprise du b.... 

Nous quittons Ajaccio avec le lever du soleil vers 6 heures du matin. Il y a 135 milles jusqu'à l'île de Porquerolles que nous atteignons le lendemain matin. Ce sera notre dernière nuit de navigation avant longtemps!

Au départ de la Corse, nous passons entre les "îles Sanguinaires" qui se trouvent à l'entrée du golfe d'Ajaccio. C'est un site maritime classé et une réserve naturelle pour une flore riche d'espèces rares et endémiques. De nombreux espèces d'oiseaux marins y trouvent également réfuge.

Les longues heures de navigation me permettent parfois d’écrire quelques lignes, de noter mes pensées et mes réflexions de la journée… Mais je ne peux le faire que quand la mer est calme et  le bateau relativement stable sur cette immense flaque d’eau qu’on appelle la Méditerranée. Sinon, les nausées ne manquent pas de se faire sentir et il faut s’allonger au plus vite.

Le voyage en voilier nous offre des moments magiques et merveilleux – tiens, je viens de voir le soleil se coucher à l’horizon. Timéo lui a même dit bonne nuit et à demain… il nous a encore accompagné toute la journée. Ce matin, en partant à l’aube, nous avons pu le voir se lever autour des 6 heures. On est passé tout près des rochers de Ponza que le soleil a joliment illuminés avant de tourner plein ouest pour mettre cap sur la Sardaigne.

Une journée en mer passe vite mais elle peut aussi paraître infiniment longue. (Une petite pensée à nos amis navigateurs qui sont en train de traverser l’Atlantique depuis les Antilles – 2200 milles à parcourir jusqu’aux Açores !) Les activités à bord sont limitées une fois les voiles réglées et la route définie. Le capitaine a noté les prévisions météo au préalable (qu’il étudie d’ailleurs tous les jours avant un départ proche). Les enfants se réveillent en général entre 7 et 8 heures sans réclamer grand-chose (à part peut-être un premier film !!!). Ils n’ont pas très faim et mangent peu en mer. Aujourd’hui, deux temps forts ont marqué la journée : la rencontre avec un groupe de dauphins qui sont venus nager autour de l’étrave de notre bateau et l’arrivée d’un petit oiseau se posant doucement sur l’épaule du capitaine puis sur la capote du voilier. On était pourtant assez loin des côtes italiennes. Il est resté quelques minutes avant de reprendre son envol pour une destination que nous ne connaîtrons jamais.

Cependant, la mer peut parfois nous montrer son côté nonchalant et désagréable. Grâce aux prévisions météorologiques, nous n’avons jamais rencontré de grosses difficultés préférant rester au port quelques jours de plus s’il le faut au lieu de prendre des risques. Toutefois la météo n’est pas une science exacte et les prévisions peuvent être erronées. Certains navigateurs qui connaissent les mers du monde nous ont confirmé que la mer Méditerranée est une des mers les plus traîtres. Le vent y est souvent changeant et peut s’accélérer de manière imprévisible d’une heure à l’autre. Mon capitaine passe donc des heures devant notre ordinateur à estimer la durée de notre prochaine étape en la mettant en corrélation avec les prévisions.

On a eu plusieurs journées très ventées au mouillage à Ponza cette semaine. La baie nous protégeait bien de la houle la plupart du temps. Mais il y a eu une journée où la houle est entrée dans la baie faisant rouler le bateau d’un bord à l’autre rendant la vie à l’intérieur insupportable. Les enfants n’arrivaient même pas à manger, impossible de faire école ou toute autre activité. Le vent soutenu ne nous permettait pas de débarquer dans un premier temps. Nous voilà comme prisonniers à bord de notre propre bateau. Le port n’était pas mieux protégé de cette houle, d’ailleurs il n’y avait qu’un seul ponton qui bougeait pas mal aussi. Vers midi, nous avons réussi tant bien que mal à débarquer à la plage. On était fatigué, la nuit a été courte. Après avoir mangé un morceau de pizza et passé quelques heures à nous balader et à jouer à la plage avec les enfants, tout en gardant un œil inquiet sur le bateau qui continuait à se faire dandiner par les vagues, nous sommes retournés à bord en fin d’après-midi. On a eu la chance de pouvoir accoster le bateau au quai public qui dispose de quelques places pour la nuit. Nous avons pu dormir plus tranquille et reprendre quelques forces.

Ce jour-là, le vent ne s'était pas encore levé....

Ponza est une très jolie île, appartenant à l’archipel volcanique des îles Pontines. Il se compose d'un groupe de six îles : Ponza et Ventotene (habitées), puis Zannone, Palmarola, Gavi et Santo Stefano. C’est un petit paradis par temps calme. Comme Panarea aux Eoliennes, c’est une île très convoitée par la bourgeoisie italienne. Il paraît qu’en été, les bateaux se disputent les places au mouillage. Heureusement, nous ne sommes qu’au mois de mai et nous pouvons donc profiter de petites balades tranquilles. L'île forme un étroit croissant de terre faite de falaises de tuf et possédant une multitude de criques secrètes et de grottes qui cachent des bassins azur.

Le vent nous a malheureusement empêché de faire le tour de l’île en bateau et nous n’avons vu qu’une petite partie de cette réserve naturelle. Les Romains y ont laissé leurs empreintes en y ayant creusé un tunnel et construit un aqueduc servant à acheminer l’eau douce de l’unique source de l’île à la ville. À la sortie du port, on peut encore voir des grottes, les « grottes di Pilato », qui servaient jadis de viviers à murènes. La villa de l’empereur Auguste était juste au dessus, remplacée depuis par un cimetière de style baroque. Les photos ci-dessous ont été prises à cet endroit.

Il fait nuit à présent, la mer est toujours calme et il n’y a presque pas de vent. Pourtant un voilier a besoin d’un minimum de vent pour avancer correctement. Ce n’est pas le cas ce soir et nous sommes obligés de faire tourner le moteur… Horreur, je déteste ce bruit qui se répand à l’intérieur de la coque, il me donne mal à la tête ! Mais il n’y a pas le choix, il faut avancer avant que le vent ne redevienne trop fort demain dans la journée (trop fort ou pas assez, c’est comme ça en Méditerranée). Je préfère alors rester dans le cockpit pendant mes heures de quart et contempler les étoiles qui brillent dans un ciel sans lune cette fois-ci. Parfois une « étoile » clignotante passe sous mes yeux – il y a du monde là-haut. Où vont-ils tous ces gens ? Peut-être atterriront-ils à Rome? Je vois une bande lumineuse à l’horizon, ce sont sans doute les lumières de cette mégalopole italienne. 

La mer vue par le capitaine...

Les impressions peuvent nettement diverger selon le point de vue des autres membres de l’équipage. Oui, les longues heures de navigation laissent souvent beaucoup de temps pour les réflexions en tout genre. Effectivement, il faut pour cela que la mer ne réclame pas trop de manœuvres, que le voilier soit stable sur sa route, que le pilote automatique ou le régulateur d’allure fonctionnent correctement. C’est aussi beaucoup plus facile la nuit lorsque le reste de l’équipage dort.

La croisière est, vous l’avez bien compris maintenant, une alternance de moments faciles et d’autres moins faciles. Jusqu’à présent, nous avons eu de la chance (doigts croisés, on touche du bois). Dauphins, oiseaux, mer huileuse ou à crêtes blanches, lune, terres proches ou lointaines, étoiles, bruit de l’eau sur la coque, plages de sable blanc ou noir, falaises, volcans, ports pittoresques, mouvements du bateau ( !).

                                                           Lever du soleil sur les côtes italiennes

Pour le côté moins facile, vous en avez eu une description. L’utilisation du moteur, que j’ai longtemps considéré comme sacrilège, est la possibilité de rallier un abri au plus vite plutôt que de rester à se balloter sur place avec des enfants qui ne pensent qu’à arriver (je les comprends tout à fait). Alors pour moi, le bruit du moteur représente la sécurité et le confort. J’ai appris la croisière sur des voiliers sans moteur et je ne veux pas imposer cela à mes enfants. Les navigateurs savent ce que c’est que de rouler d’un bord sur l’autre sans avancer.

Et surtout, toujours dans un esprit de navigation en équipage familial, moins on passe de temps en mer moins on risque de se prendre un coup de vent.

 ... et enfin, vue par les mousses :

Nous avons questionné les enfants sur le voyage. Pour eux, l’important est d’abord d’avoir des copains. Au début du voyage, nous avons eu la chance de rencontrer deux équipages avec des enfants des mêmes âges, c’était tout simplement génial. En Tunisie, nous étions sept familles avec enfant(s) à bord. Pour Timéo, ce fut parfois un peu dur d’être le plus jeune de tous!

Avec leur culture Astérix et Obélix, ils se sont beaucoup intéressé aux différents sites archéologiques alternant périodes romaines et grecques (Sicile, Tunisie, Italie). Nous avons à bord « Astérix en Corse » et c’est justement notre prochaine destination !

Evidemment, les volcans passionnent beaucoup d’enfants et nous avons eu la chance d’en voir quelques uns (Etna, Vulcano, Stromboli, Vésuve et des anciens volcans effondrés). Ils ont beaucoup aimé et construisent maintenant des volcans sur la plage avec des villes autour.

Les plages ont évidemment beaucoup de succès. Nicolas n’a pas de complexe pour aborder des enfants ne parlant pas français. Timéo est maintenant gêné par la barrière de la langue. Pour les baignades, l'eau est encore fraîche à cette saison.

Côté navigation, à plusieurs reprises, nous avons pu naviguer quelques heures avec un copain à bord et cela change tout. Les enfants sont tout à coup beaucoup plus autonomes.

Nicolas :

Je n’aime pas la navigation quand ça dure trop longtemps et quand la mer est agitée, les vagues faisant trop bouger le bateau. En revanche, j’aime beaucoup les rencontres avec les autres enfants et les visites de temples grecs et romains ainsi que des théâtres et amphithéâtres. J’ai beaucoup aimé visiter les volcans aussi. J’aimerais faire un autre voyage pour visiter la Grèce et la Turquie.

Timéo :

Je n’aime pas la navigation et j’ai peur d’avoir le mal de mer. Je regarde toujours le soleil se coucher. J’aime beaucoup jouer avec les copains dans les ports et visiter les temples et théâtres avec papa, maman et Nicolas.

Nous sommes arrivés au port de Palau près des îles Maddalena au nord de la Sardaigne samedi après-midi après 35 heures de navigation (une dernière pensée à nos amis navigateurs en Atlantique qui sont en mer depuis plus de 15 JOURS déjà)!

Il est 3h30 dans la nuit. Philippe me réveille doucement pour que je prenne mon quart. C’est le moment le plus dur pour moi en navigation : se réveiller au plein milieu de la nuit, quitter sa couchette douillette et bien chaude pour affronter le froid dans le cockpit (enfin j’exagère un peu, il ne fait pas très froid aujourd’hui, la nuit est belle, il n’y aucun nuage dans le ciel, les étoiles nous accompagnent et la pleine lune illumine la coque de notre petit voilier qui avance doucement sur une mer d’huile…). Je me rhabille et prend donc mon deuxième quart de la nuit. A l’horizon, le phare de la Méditerranée (surnommé ainsi depuis l’Antiquité) s’allume : il n’y pas plus beau spectacle naturel. Le Stromboli porte bien son nom. Il est l’un des volcans les plus actifs du monde. Il fume en permanence et crache souvent de la lave et des blocs de pierre incandescents et ce environ toutes les 15 minutes. Ses éclats rouges, irréguliers culminent à 1000 mètres au dessus de la mer. Ses éruptions ressemblent à un petit feu d’artifice grandeur nature qui se produit à échelle régulière depuis plus de 2500 ans. A la différence de l’Etna ou du Vésuve, le volcan se libère peu à peu, comme une soupape de sécurité, au lieu d’emmagasiner de la pression jusqu’à une grosse éruption.  Nous avons passé deux heures au pied de sa montagne observant le spectacle depuis notre bateau qu’on a laissé dériver doucement dans une mer calme. C’était grandiose !

Le Stromboli de jour...

... et de nuit (les photos ne reflètent absolument pas la réelle beauté du spectacle)

Nous venons de quitter l’archipel des îles Eoliennes après avoir passé huit jours et nuits dans ce petit paradis sur terre. Oui, il n’y a pas d’autre mot pour décrire les paysages merveilleux de ces îles. Nous vous avons déjà parlé d’une des sept îles principales de l’archipel dans l’un des derniers articles : on avait pris un ferry et visité l’île de Vulcano et son Gran Cratere culminant à 490 m de hauteur. Honnêtement, on ne pensait pouvoir y revenir si rapidement et encore moins à bord de notre voilier. En effet, les livres avertissent souvent les plaisanciers, les îles étant connues pour leurs vents fantasques et imprévisibles. Et bien Eole (le Dieu grec des vents dont les îles tirent leur nom) nous a permis non seulement de nous approcher des îles mais aussi de pouvoir y séjourner à bord. Nous avons passé toutes les nuits à l’ancre dans différentes baies des îles ayant consulté la météo tous les jours afin d’être toujours à l’abri du vent et de la houle.

Arrivée à Vulcano

Nicolas et Timéo à la plage devant notre bateau dans la baie du Porto di Ponente

Coucher de soleil derrière la baie

Pour la première nuit, nous mettons l’ancre dans la baie au nord ouest de Vulcano, on y est bien protégé d’un petit vent dominant de l’est. Et si jamais, le vent tournait à l’ouest, il y une autre baie juste en face ouverte à l’est. Vulcano est l’île la plus sûre pour les mouillages, les autres îles n’ayant peu d’abris naturels et même les ports (en plus d’être excessivement chers) n’offrent pas toujours une bonne protection. Nous mouillons dans 2,5m sur fond de sable noir issu de la lave volcanique. Les enfants sont impatients : il fait très beau et ils ont envie de se baigner. L’eau est limpide, on distingue bien les fonds dans la baie. Nicolas sort la pompe et commence à gonfler l’annexe afin de pouvoir débarquer sur la plage. Timéo essaie de l’aider aussi. Leur copain Antoine est encore à bord, il a navigué avec nous sur PTITHOM3. Ses parents nous ont suivis de près avec leur voilier SWANEE. La navigation entre Bagnara di Calabria et les îles n’a pas été difficile. Nous avons parcouru les 45 milles sous voiles et moteur sur une mer d’huile et sous un soleil radieux. Quel bonheur, le printemps nous gâte et on retrouve le climat méditerranéen de la belle saison. Fini l’hiver, le froid, le vent (pour le moment !) et la pluie

Timéo, Antoine et Nicolas sur la bôme de PTITHOM3        Timéo aux commandes de l'annexe

Nous passons ainsi trois nuits dans la même baie avant que le vent ne tourne, nous obligeant à chercher un autre abri. Nous contournons l’île pour nous mettre dans la baie du Porto di Levante en face. Nous avons alors la bonne surprise de retrouver nos amis espagnols sur CARAM que nous avons quitté à Monastir au mois de mars. Les enfants sont ravis de revoir leur copain David et nous passons la soirée ensemble sur leur beau voilier de 15 mètres. Le lendemain matin, nous explorons les fonds marins de la baie. Nous distinguons plusieurs endroits où l’eau rejaillit à la surface comme dans un bain à bulle à la piscine. Il y a des colonnes constituées de milliers de petites bulles dans l’eau. Ce sont des gaz volcaniques (le sulfure d’hydrogène, gaz à l’odeur « d’œuf pourri ») qui s’échappent du centre de la terre à travers des failles rocheuses. L’eau est chaude à ces endroits-là. Malheureusement la baie est envahie par des milliers de petites méduses urticantes qui nous gâchent le plaisir d’une baignade dans ces eaux chaudes. Il se peut que la surpêche du thon rouge (prédateur principal de la méduse) soit à l’origine de la pullulation des méduses.

CARAM

Le Vulcano est considéré comme plus dangereux que le Stromboli. Il ne crache plus de feu depuis plus d’un siècle mais les vulcanologues savent qu’il est seulement en sommeil en train de rassembler ses forces pour une nouvelle éruption. Ses fumerolles de soufre au sommet du cratère trahissent ce sommeil. Un jour, il fera sauter le bouchon de lave refroidie de son cratère comme il l’a fait en 1888. L’odeur de soufre y est omniprésente, le gaz envahit nos cabines, porté par une légère brise. En haut, sur les bords du cratère, des petites colonnes de fumées jaunâtres montent dans le ciel.

Le Gran Cratere à Vulcano et ses fumerolles

La terre volcanique des îles est fertile et à cette période de l’année, la végétation y est verte et dense et des tapis de fleurs scintillent de toutes les couleurs. Nous avons fait une belle balade dans la vallée des monstres sur Vulcano ainsi qu’une promenade sur l’île de Lipari, la plus grande des îles.

Dans la vallée de monstres

 Lipari

Avant de partir pour le Stromboli, nous avons passé une nuit dans la jolie baie (Caletta di Zimmari) de Panarea, la plus petite des sept îles habitées de l’archipel. Nous y avons visité des vestiges d’un village de huttes circulaires remontant à 1500 av J.C. à Capo Milazzese au sud de l’île. La situation de l’ensemble des îles sur la route commerciale à travers la mer Tyrrhénienne leur a permis d’être très tôt habitées. Les premiers arrivants, des colons du Proche Orient, s’y étaient établis vers 3000 av J.C.. Le commerce de l’obsidienne trouvée dans les îles volcaniques les fit prospérer. Aujourd’hui, Panarea avec son petit village pittoresque attire chaque été de nombreux touristes italiens des milieux plutôt aisés. Nous n’avons croisé que quelques touristes venus en bateau comme nous et une classe d’école y ayant effectué une visite scolaire. C’est l’avantage de pouvoir voyager au printemps !

PTITHOM3 en compagnie d'un autre voilier dans la cala di Zimmari à Panarea

La Punta di Milazzese          Le "nuage" qui monte dans le ciel à l'horizon est en réalité la pointe enneigée de l'ETNA

Vous trouverez d'autres photos dans un nouvel album intitulé "LES EOLIENNES".

A bientôt.